ロンドン旅行記 ★ シティ・オブ・ロンドン(10)

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10. マンション・ハウスと旧王立取引所 (Mansion House & Royal Exchange, 2008-05-24)

　地下鉄セントラル線バンク駅の前には，その名の通りイングランド銀行（博物館）がある。このほか旧王立取引所及びロンドン市長の公邸マンション・ハウスも隣接して建っているため，バンク駅周辺はシティを観光する上で見逃しがたいスポットとなっている。

　この日，バンク駅の前を2回通った。1度目は，ギルドホールからロンドン大火災記念塔へ歩いていく道すがら。プリンス・ストリート（Prince's St）からキング・ウィリアム・ストリート（King William St）へ抜けるときに，バンク駅の交差点を横切った。
　2度目は，ロンドン塔方面から歩いて，スイス・リ本社ビル（ガーキン）やロイズ・オブ・ロンドンなど，シティの高層ビル群の中を通り過ぎたあと，バンク駅から地下鉄に乗るために。このときは，コーンヒル（Cornhill）から旧王立取引所の横へ出て，旧王立取引所前の入り口から駅へ下りた。

バンク駅交差点から

　プリンス・ストリートを南下すると，正面にコリント式円柱の並ぶ堂々とした建物が見えてくる。ロンドン市長の公邸マンション・ハウスである。
　1739年～1752年に建築家ジョージ・ダンス父（George Dance the Elder）によって建てられたパラディオ様式の建物だ。勿論中を見学することなどはできない。

※写真をクリックすると解像度の高い写真の全体像が見られます。一部のサムネイルは切り取ってあります。

Mansion House Panasonic LUMIX DMC-FX33 Fujifilm FinePix S2 Pro Nikon D200

　バンク駅の交差点は六叉路とも七叉路とも呼べるほど複雑で広いが，交差点を挟んでマンション・ハウスと向かい合うようにして，やはりファサードにコリント式円柱が並ぶローマ風の建物がある。こちらは旧王立取引所で，Threadneedle Street を挟んで横にイングランド銀行博物館が建っている。

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Royal Exchange and Bank of England Fujifilm FinePix S2 Pro Nikon D200

　一通り写真を撮ると，私たちはキング・ウィリアム・ストリートをテムズ川方面へ向かって南下した。

　ほどなくロンバード・ストリートとの三叉路があり，三叉路の真ん中には，ちょっと目を引くバロック式デザインの建物。セント・メアリ・ウールノス教会という英国国教会の教会で，クリストファー・レンの弟子ニコラス・ホークスムアが設計を行った建物だそうだ。
　知識が無くとも，いわれのある立派な建物は目についてしまう。何某かの風情が備わっているのだろう。

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King William Street Panasonic LUMIX DMC-FX33 Fujifilm FinePix S2 Pro Nikon D200

	セント・メアリ・ウールノス教会の北を走るロンバード・ストリート（Lombard St）は，13世紀当時，金融の先進国だったイタリア北部のロンバルジア（Lombardy）地方から移住してきた金融業者が店を開いたことから名付けられた通りで，今も多くの銀行が軒を連ねる。　世界の金融の中心地として知られるシティとは，このロンバード・ストリートの北東部分を指して言うのだそうだ。

ロンドン大火災記念塔～テムズ・パスへ進む

コーンヒル（Cornhill）から

　同日午後。ロンドン塔やタワーブリッジを訪れた後に再びバンクへ戻ってきた。シティの高層ビル群を通り抜け，コーンヒルを西へ進むと，旧王立取引所の横へ出る。

　旧王立取引所は，1566年に設立された証券取引所。
　1571年にエリザベス1世によって王立の指定を受け，その後400年以上も世界の商業取引の中心地として栄えてきた。設立者は「悪貨は良貨を駆逐する」の名言で知られるトーマス・グレシャム（Thomas Gresham, 1519-1579）で，前の広場にはナポレオン軍の大砲を解かして作ったウエリントン将軍（Duke of Wellington1769-1852）の騎馬像が立っている。

　為替取引所としての機能を終えた建物は，2001年にショッピングモールとして再出発し，中には高級ブランド店が並んでいるそうだ。

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